Спустя пять месяцев контрнаступление не изменило линию фронта. Несмотря на огромные потери солдат, Киеву, похоже, не удалось отвоевать аннексированные Москвой территории. Возвращение за стол переговоров кажется лучшим решением.
Военное правило гласит, что для нападения требуется в три раза больше солдат, чем для защиты. Численность украинской армии не больше, а вдвое меньше российской. За несколько месяцев 1,3 миллиона российских солдат успели окопаться, установить противопехотные мины и укрепить оборонительные линии. Полмиллиона украинских солдат должны прорвать оборонительные линии на востоке Украины, чтобы вернуть утраченную территорию. С военной точки зрения это практически невозможная цель для украинцев.
Поэтому неудивительно, что наступление весны 2023 года, несмотря на массовые поставки западного оружия, обучение и разведывательную поддержку, провалилось. Из-за огромных потерь падает и моральный дух. Украинская армия испытывает трудности с вербовкой молодых людей, которые незаконно бегут, чтобы присоединиться к своим семьям и друзьям на Западе, или подкупают врачей, чтобы не идти на фронт.
Одной из жертв коррупционного скандала стал министр обороны Украины Алексей Резников. В целом, политическая поддержка России сильнее, чем украинская, с точки зрения размера территории, демографии (и, следовательно, потенциального количества солдат), ресурсов, экономики и промышленности, включая оборонную промышленность и запасы боеприпасов.
Украина еще могла бы удивить, но высока вероятность того, что Россия выйдет победителем, в том смысле, что она более или менее сохранит за собой завоеванные территории. Обеспокоенность растет и в Соединенных Штатах. Летом 2023 года высокопоставленный европейский представитель НАТО задался вопросом, не лучше ли Украине уступить часть территории в обмен на членство в НАТО.
Большой вопрос заключается в том, пришло ли после более чем двадцати месяцев боев время выработать дипломатическое соглашение, которое сможет убедить избирателей обеих сторон в том, что лучше прекратить боевые действия и сесть за стол переговоров. И не было бы в интересах остального мира помочь прояснить этот вопрос для обеих сторон? Если бы Запад прекратил поставки оружия, Зеленскому пришлось бы сесть за стол переговоров. Китай мог бы помочь убедить Путина сделать то же самое.
Обеим сторонам придется уступить, в том числе и потому, что Запад тоже допустил ошибки в прошлом, в частности, исключив Россию из системы евроатлантической безопасности после холодной войны (или, по крайней мере, не включая ее на равных условиях). Хорошая новость заключается в том, что Украина может оставаться суверенной демократией, хотя и несколько меньшей. Она стала бы частью сферы влияния Запада. Украина также могла бы стать членом ЕС, если будет соответствовать необходимым критериям. Русские захватят территорию (по крайней мере, Крым и, возможно, восточную Украину), но они не смогут установить марионеточный режим в Киеве.
С точки зрения безопасности Украина станет нейтральной страной или членом НАТО. Поскольку членство в НАТО может быть основной причиной, по которой Россия вступила в войну, нейтральный вариант Украины, вероятно, будет наиболее стабильным. Джеффри Сакс (Колумбийский университет), Джон Миршаймер (Чикагский университет) и бывший президент Франции Саркози также высказались в аналогичных выражениях. В начале войны Зеленский в принципе принял нейтралитет. В этом случае Украина должна получить гарантии правовой безопасности как со стороны Запада, так и со стороны Востока.
Киев, конечно, предпочел бы стать членом Атлантического альянса, но для России это абсолютно неприемлемый вариант. В этом случае граница между НАТО и Россией станет очень длинной, и это будет крайне нестабильно. А в случае конфликта НАТО будет немедленно задействовано. Учитывая, что ядерное оружие обеих сторон находится в состоянии боеготовности, это грозит серьезными проблемами. И если кто-то верит, что ядерное сдерживание работает, то нет, это не так. Есть причина, по которой Украина не сразу получила членство в НАТО в 2008 году, почему она до сих пор не является ее членом и почему на саммите НАТО в Вильнюсе (июль 2023 года) было решено, что время еще не пришло. Причина в том, что это не в интересах многих нынешних государств-членов НАТО. Поэтому маловероятно, что это произойдет в будущем. Следовательно, наименее плохой сценарий (с точки зрения мирового порядка) – это нейтральная Украина, которая будет восстановлена в кратчайшие сроки.
В долгосрочной перспективе порядок европейской безопасности придется снова пересмотреть, чтобы и Украина, и Россия могли занять свое законное место. НАТО может быть преобразовано из организации коллективной обороны в организацию коллективной безопасности (подобно ООН или ОБСЕ). Организации коллективной безопасности не предназначены для борьбы с внешними врагами и не ищут новых врагов в мирное время, как ошибочно считали в 1990-е годы.
В соглашениях о коллективной безопасности государства-члены договариваются о правилах войны и мира, включая механизмы обеспечения соблюдения и режим санкций для тех, кто нарушает эти правила. Эта система работала в Европе в XIX веке после наполеоновских войн. Не существует фундаментальной причины, по которой подобная венская система международных отношений (Concert Européen – «Европейский концерт») не может функционировать в XXI веке. Если бы после «холодной войны» мы преобразовали Европу в соответствии с этими принципами, нынешняя война, скорее всего, вообще не разразилась бы.