Взлет и падение “досье Стила”

Пример массовой истерии и доверчивости СМИ.
Автор: Аарон Мате
Путешествие Дональда Трампа в Овальный кабинет и из него было сформировано ксенофобией, теориями заговора—и ксенофобскими теориями заговора. Трамп начал свою политическую карьеру, распространяя ложь “родителя” о президенте Обаме, а затем стал невероятным преемником Обамы с антииммигрантской, антимусульманской президентской кампанией. Потеряв Белый дом четыре года спустя, Трамп, верный себе, обвинил свое отстранение в обширном заговоре фальсификации выборов, которому, по словам лакеев Руди Джулиани и Сиднея Пауэлла, помогали “коммунистические деньги”, “венесуэльские” машины для голосования, а также китайские и иранские хакеры. Правая толпа, напавшая на Капитолий, чтобы сорвать победу Джо Байдена на прошлой неделе, была апофеозом безумного фанатизма Трампа.

Безумная кодировка Трампа была уместна и по другой причине: во время его пребывания у власти оперативники Демократической партии и их союзники в средствах массовой информации оспаривали легитимность победы Трампа в 2016 году с помощью собственной ксенофобской теории заговора. Россия, как утверждалось, не только установила Трампа в Белом доме, но и сделала это в рамках тщательно продуманного заговора с его предвыборной кампанией. В то время как Russiagate не разжигал ненависть, насилие и вред движения Трампа MAGA и “Stop The Steal”, это не обошлось без его собственных опасных последствий.

“ХОРОШО РАЗВИТЫЙ ЗАГОВОР СОТРУДНИЧЕСТВА”

Первые слухи Маньчжурского кандидата о Трампе всплыли летом 2016 года. Но ключевой инцидент, переросший во всепоглощающую манию России, произошел ровно четыре года назад в этом месяце, всего за несколько дней до инаугурации Трампа. 10 января 2017 года BuzzFeed News опубликовал “досье Стила” -сборник финансируемых DNC отчетов, в которых утверждалось, что между Трампом и Москвой существует заговор на высоком уровне. Катализатор появился четыре дня назад, когда тогдашний директор ФБР Джим Коми лично проинформировал Трампа о существовании досье. Затем их встреча быстро просочилась в СМИ, что дало BuzzFeed возможность опубликовать материал Стила в полном объеме.

Несмотря на свои диковинные утверждения и партизанское происхождение, продукт работы Стила каким-то образом стал дорожной картой для демократических лидеров, средств массовой информации и, что самое вопиющее, сотрудников разведки, проводящих российское расследование.

По словам Стила, Трамп и Кремль вступили в “хорошо разработанный заговор сотрудничества”.” Россия, как утверждал Стил,” культивировала, поддерживала и помогала Трампу по крайней мере пять лет”, начиная с того времени, когда Трамп был просто хозяином ученика. Россия, утверждал Стил, передавала Трампу “регулярный поток разведданных”, в том числе о “политических соперниках”.” Заговор якобы обострился во время предвыборной кампании 2016 года, когда тогдашний адвокат Трампа Майкл Коэн проскользнул в Прагу для “секретных бесед с представителями Кремля и связанными с ними операторами/хакерами”.”

Этот предполагаемый заговор был основан не только на взаимных гнусных интересах, но, что еще хуже, на прямом принуждении. Чтобы держать свой актив в узде, утверждал Стил, русские сняли на видео, как Трамп нанимает и наблюдает за проститутками “ “исполняющими шоу” золотой дождь “(мочеиспускание) “в Московском номере отеля “Ритц-Карлтон”. Этот “компромат” означал, что лидер свободного мира был не только предателем, но и жертвой шантажа своих кремлевских кураторов.

СТИЛ ИДЕАЛЬНО ВЫБРАЛ ВРЕМЯ

Если притянутые за уши утверждения досье Стила не были достаточным основанием, чтобы отвергнуть его с насмешкой, другой очевидный маркер должен был вызвать тревогу. Читая досье Стила в хронологическом порядке, вырисовывается очевидная закономерность: Стил не знает заранее ничего из того, что впоследствии оказалось правдой, и, что столь же показательно, многие из его самых взрывоопасных утверждений появляются только после того, как какое-то приблизительное предсказание вышло в публичной форме.

Несмотря на свои предполагаемые высокопоставленные источники в Кремле, Стил впервые упомянул о них только после того, как Wikileaks опубликовал электронные письма DNC в июле 2016 года. Когда Стил сделал всепоглощающее заявление о том, что “команда Трампа согласилась отодвинуть российскую интервенцию в Украину в качестве вопроса предвыборной кампании” в обмен на российскую помощь, он сделал это только после того, как бессмысленная смена платформы, связанная с Украиной, была сообщена (и неправильно охарактеризована) в Washington Post. Когда Стил заявил, что бывшему советнику Трампа по предвыборной кампании Картеру Пейджу предложили до 19 процентов акций государственной российской нефтяной компании “Роснефть”, если он сможет заставить Трампа снять западные санкции, это было только после того, как СМИ сообщили о визите Пейджа в Москву.

Короче говоря, Стил и его “источники” не имели доступа к высокоуровневой разведке, а имели доступ только к новостям и собственному воображению. Именно по этой причине ключевые фигуры и инциденты Russiagate не фигурируют в досье Стила. Отсутствуют Джордж Пападаполус и Джозеф Мифсуд, чьи разговоры вызвали расследование ФБР о сговоре. Также речь идет о печально известной встрече Trump Tower с российскими гражданами по поводу потенциального “компромата” на Хиллари Клинтон. Причина очевидна: эти события не получили публичного освещения до тех пор, пока Стил не написал свой последний, секретный “доклад разведки”.”

“НАСТОЯЩИЙ ДЖЕЙМС БОНД”

Все это было потеряно для многих доверчивых средств массовой информации, которые фактически служили стенографистками для Стила, его клиентов и ряда неизвестных сотрудников разведки, которые под надежной маской анонимности заверяли общественность в его доверии.

Дэвид Корн, ветеран-репортер Mother Jones, который в октябре 2016 года опубликовал историю Стила, одобрительно процитировал заверения чиновника в том, что Стил “был надежным источником с доказанной репутацией предоставления надежной, чувствительной и важной информации правительству США.” В дополнение к обнародованию досье Корн, как выяснилось позже, даже лично предоставил ФБР копию.

“Бывшие сотрудники ЦРУ описывали Стила как эксперта по России, пользующегося большим уважением в шпионском мире”, – писала газета” Нью-Йорк Таймс ” в день выхода досье в январе 2017 года. Стил, добавила “Таймс”, “считается компетентным и надежным оперативником с большим опытом работы в России”.”

Поскольку они ручались за мастерство Стила, анонимные чиновники также скормили контактам СМИ ложную картину того, что досье Стила было фактически проверено. “Американские следователи подтверждают некоторые аспекты российского досье”, – гласил заголовок CNN в феврале 2017 года, через несколько недель после публикации досье. ФБР ” продолжает выслеживать материалы из досье, и, по сути, многое из этого вырисовывается”, – сказал неизвестный “сотрудник разведки” в интервью The New Yorker позже в том же месяце.

Рэйчел Мэддоу из MSNBC рано и особенно горячо верила в сыскные способности Стила. За несколько дней до инаугурации Трампа Мэддоу предположил, что Путин может использовать эту пленку для шантажа Трампа, чтобы заставить его вывести американские войска вблизи границы с Россией. Несколько недель спустя, после того как такой вывод не материализовался и не был обнаружен скрытый заговор Трампа и России, Мэддоу заверила свою аудиторию, что “все подтверждающие детали” в отчетах Стила “проверяются, даже действительно возмутительные. Многие из них начинают давать о себе знать под пристальным вниманием. Каждый день кажется, что это что-то новое.”

Репортер Guardian Люк Хардинг, который служил неофициальным пресс-секретарем Стила, переупаковал утверждения бывшего шпиона для его бестселлера “сговор”. ” Один из коллег описал его как трезвого, осторожного, высоко ценимого, профессионального и консервативного”, – писал Хардинг. “Он не из тех людей, которые будут передавать сплетни. Если он помещает что-то в отчет, он считает, что в нем есть достаточная достоверность.”

Даже откровение в октябре 2017 года о том, что “разведданные” Стила были оплачены Национальным комитетом Демократической партии и кампанией Клинтона, ничего не сделало, чтобы остановить восхищение СМИ.

В светящемся мартовском профиле 2018 года “бывший шпион [который] пытался предупредить мир о связях Трампа с Россией” Джейн Майер из The New Yorker заверила читателей, что “ряд основных утверждений Стила были подкреплены последующими разоблачениями.”

Вера средств массовой информации в Стила стала настолько глубокой, что даже его самые диковинные утверждения не просто потворствовали, но активно принимали. Во время выпуска в апреле 2018 года первой из двух своих книг эпохи Трампа бывший директор ФБР Джим Коми сказал ABC News, что “возможно”, что запись мочи существует. Инсинуации Коми было достаточно, чтобы Джонатан Чейт из New York magazine объявил себя “Пилигримом”.” Призывая своих читателей присоединиться к клубу, Чейт писал: “раньше я сомневался, что этот эпизод действительно имел место. Теперь я думаю, что, вероятно, так оно и было.” Коми, обозреватель “Нью-Йорк Таймс” Мишель Голдберг заявила:”начался давно назревший Национальный разговор о том, реальна ли запись мочи.”

Этот запоздалый Национальный разговор получил самый теплый прием в залах заседаний средств массовой информации, где редакторы посвятили драгоценные журналистские ресурсы писающему Крысолову. Незадолго до начала саги о стиле с публикацией его досье, BuzzFeed послал репортера в Прагу, чтобы проверить его. После того как компания столкнулась с иском о клевете со стороны россиян, упомянутых в документе, BuzzFeed, как сообщается, заплатила частной фирме 4,1 миллиона долларов за проверку части ее содержимого.

Мчась в поисках окна, в котором могла произойти запись мочи, Bloomberg News корпел над журналами полетов, в то время как Daily Beast тщательно изучала время пребывания Трампа в Москве. Их усилия, если и не были решающими, то, по-видимому, убедительными. “Алиби Трампа на магнитной ленте разваливается”, – провозгласила Ярмарка тщеславия. “Это еще одна улика для Пилеверов, – заявил все более уверенный Джонатан Чейт.

По словам Грега Миллера из Washington Post, коллеги по газете ” буквально потратили недели и месяцы, пытаясь найти” материал в досье, включая предполагаемый визит Коэна в Прагу, чтобы расплатиться с русскими хакерами. – Мы разослали репортеров по всем отелям Праги, по всему городу, просто чтобы выяснить, был ли он там когда-нибудь, и ушли с пустыми руками.”

Другие репортеры утверждали, что добились большего успеха. В апреле 2018 года Макклатчи сообщил, что у команды Мюллера “есть доказательства” того, что Коэн посетил Прагу в 2016 году, как и утверждал Стил. В декабре того же года Макклатчи удвоил свои усилия, сообщив, что сотовый телефон Коэна посылает сигналы, которые соединяются с телефонными вышками в Праге. В конечном счете Коэн под присягой опроверг это утверждение, и в докладе Мюллера было отмечено, что Коэн “никогда не ездил в Прагу.” Более двух лет спустя Макклатчи с тех пор добавил прохладную редакторскую заметку, а не опровержение.

В сочетании с почти однородной журналистской доверчивостью, высшие демократы и бывшие сотрудники разведки использовали свои позиции авторитета и медийной славы, чтобы приукрасить публичный имидж Стила. Представитель Адам Шифф зашел так далеко, что зачитал некоторые заявления Стила в протокол Конгресса. Шифф и его коллеги также ссылались на стандарт доказательств, который не выдержал бы судебного разбирательства, но был широко принят в длительной кампании в средствах массовой информации по продвижению иска Стила. Бывший директор ЦРУ Джон Бреннан заявил журналистам: “то, что они были непроверенными, не означает, что они не были правдой.”

” Ни одно откровение в досье Стила не было опровергнуто”, – также заявила сенатор Диана Файнштейн. Сенатор-демократ Марк Уорнер был более осмотрителен, объяснив, что ни одно из утверждений досье не было “ни доказано, ни, наоборот, опровергнуто.” Выступая перед Мэддоу в мае 2018 года, Джеймс Клэппер поделился своим мнением, “что многое из этого было подтверждено последующими событиями и тем, что мы узнали.” На вопрос Мэддоу, есть ли” что—нибудь в досье, что было бы опровергнуто“, Клэппер уверенно ответил-несмотря на то, что был вне офиса более года: “нет.”

“Источник №1”

В то время как средства массовой информации и политическая пропаганда досье Стила были достойны презрения, его принятие ФБР является еще большим скандалом. Вместо того чтобы отмахнуться от работы Стила как от политического хита, ФБР использовало ее в качестве исходного материала.

ФБР проявляло огромный интерес к досье Стила. Бюро вело длинную электронную таблицу для документирования своих усилий по подтверждению фантастических утверждений Стила. И когда агенты впервые запросили теперь уже печально известный ордер на слежку за Картер Пейдж в октябре 2016 года, они взяли свои подсказки прямо со страниц Стила.

ФБР сообщило суду по надзору за внешней разведкой (FISC), что оно “считает, что усилия [России] координируются с Пейджем и, возможно, другими лицами, связанными с кампанией Трампа”. Его источником для этой абсурдной “веры “был Стил, которого он описал как” источник № 1 “и” заслуживающий доверия.” В акте циркулярного репортажа ФБР также процитировало статью журналиста Yahoo News Майкла Исикоффа, который также полагался на Стила в качестве источника. Хотя ФБР раскрыло суду, что Стилу платят за проведение оппозиционных исследований, оно не раскрыло, что политические оппоненты Трампа-демократы оплачивают этот счет.

Примечательно, что ФБР не просто полагалось на информацию Стила, но даже делилось с ним своей собственной информацией. На встрече в октябре 2016 года в Риме сотрудники ФБР раскрыли Стилу очень чувствительные и даже секретные материалы. Расследование Министерства юстиции, проведенное под руководством генерального инспектора Майкла Горовица и опубликованное в декабре 2019 года, показало, что агенты ФБР дали Стилу “общий обзор” урагана Crossfire, включая его конкретные—и в то время секретные—исследования Пола Манафорта, Картера Пейджа и Майкла Флинна. The Washington Post сообщила в феврале 2018 года, что Стил “позже расскажет коллегам”, что он почерпнул из этой встречи, что ФБР “особенно заинтересовано” в Джордже Пападопулосе, советнике кампании Трампа, который служил предикатом для всего расследования. В “посте” отмечалось, что”Пападопулос не появлялся в исследованиях Стила “—неудивительно, потому что средства массовой информации, такие как” пост”, не писали о нем историй, когда “исследования” Стила были изобретены.

Согласно отчету Горовица, ФБР так стремилось завербовать Стила, что предложило заплатить ему 15 000 долларов “только за участие в октябрьской встрече” в Риме. Он также пообещал “значительно ” большую сумму, если он сможет собрать информацию для расследования.

Эта договоренность была отменена всего месяц спустя, после того как ФБР обнаружило, что Стил все еще общается с прессой. Но это не положило конец доверию ФБР к нему. ФБР продолжало собирать информацию у Стила через посредника, бывшего чиновника Министерства юстиции Брюса Ора. Хуже того, он продолжал ссылаться на досье Стила в последующих заявлениях о возобновлении наблюдения за Картером Пейджем, никогда не сообщая FISC о конфликте интересов Стила.

Хуже того, ФБР продолжало ссылаться на Стила даже после того, как установило, что его утверждения были необоснованными. Согласно отчету Горовица, так называемый “основной Субисточник” Стила, Игорь Данченко, лично сообщил ФБР в январе 2017 года, что” подтверждение “утверждений досье Стила было” нулевым.”

Когда личность Данченко была раскрыта в июле этого года, стало ясно, почему он так плохо оценил собственную информацию. Вместо того, чтобы быть внутри России с доступом к кремлевским источникам, Данченко на самом деле был русским эмигрантом из Вашингтона с лучшим доступом к Капитолийскому холму. Ранее Данченко работал в Брукингском институте, известном мозговом центре кольцевой железной дороги. Согласно исследованию The Wall Street Journal, одним из ключевых источников Данченко оказалась другая российская эмигрантка, пиар-менеджер Ольга Галкина. Базирующейся на Кипре Галкиной приписывали выдумку о Коэне в Праге. Спор с ее работодателем, компанией веб-сервисов, по-видимому, вдохновил Стила на утверждение, что одна из его собственности, Webzilla, была замешана в предполагаемом российском взломе DNC.

Даже узнав все это, ФБР вернулось в FISC и добилось еще двух продлений действия закона о расследовании внешней разведки, разрешающего шпионить за Пейджем. В своих материалах ФБР упомянуло, что разговаривало с Данченко, но опустило неудобное открытие, что его подтверждение было ” нулевым.”

Опубликованный в апреле 2019 года доклад Мюллера, в котором не было обнаружено никакого заговора между Трампом и Россией, нанес серьезный удар по авторитету Стила. Это также положило конец бездыханной пропаганде его фантастических утверждений в средствах массовой информации. Публикация доклада Горовица в декабре 2019 года была еще более разрушительной. Откровение о том, что ФБР ввело FISC в заблуждение относительно претензий Стила, вызвало призывы высокого уровня к реформам и иск на 75 миллионов долларов от Картера Пейджа. Министерство юстиции также признало недействительными последние две страницы ордера, сославшись на “существенные искажения ” со стороны ФБР.

В то время как дело Стила вызвало, по крайней мере, некоторое раскаяние на уровне правительства и номинальные реформы, то же самое нельзя сказать о видных средствах массовой информации и политических деятелях, которые с такой же доверчивостью продвигали его смехотворные заявления. Небольшое количество корпоративных СМИ, в частности Эрик Уэмпл из Washington Post, критиковали журналистов, которые служили стенографистками Стила. Но колонки Уэмпла – это один из немногих признаков ответственности, исходящих от средств массовой информации, которые ввели аудиторию в заблуждение, заставив поверить в вымышленный заговор Трампа и России.

УРОКИ ИЗ ФАРСА

Если у элиты, распространявшей изобретения Стила, нет честной саморефлексии, то, возможно, еще можно извлечь некоторые уроки для тех, кто подвергся фарсу. Для многих либералов Russiagate предложил утешительное объяснение невероятной, болезненной победы Трампа. Если шпионский триллер Стила окажется правдой, то кошмару Трампа, несомненно, придет конец. Это было не только желанным убеждением для тех, кто выступал против Трампа, но и почти обязательным требованием: день за днем анти-Трамп-аудитория была наводнена постоянными инсинуациями о предательском поведении Трампа и ложной надеждой, что Мюллер был на шаг ближе к доказательству этого. Подвергать сомнению притязания Стила и другие догматы русскоговорящего православия было, в течение длительного периода, актом ереси по отношению к “сопротивлению”.”

Подобно захватывающему роману или телевизионному шоу, история Стила также дала многим либералам облегчение от ежедневной боли от присутствия такой шутовской, ненавистной фигуры в Овальном кабинете. Но даже сейчас, когда Трамп почти ушел, условия, которые породили его, и опасные тенденции, которые он представлял, остаются очень актуальными. Как и корпоративные апологеты в Демократической партии, создавшие почву для его возвышения. Чтобы окончательно победить трампизм, нужно будет достичь хотя бы некоторых из тех, кто принял его как отпор “болоту”.

Начать можно с признания в себе качеств, сходных с теми, которые мы осуждали в своих политических оппонентах. Как бы ни было неприятно видеть, как сторонники мага цепляются за фальсификацию выборов Трампа, даже до того, чтобы яростно атаковать Капитолий, возможно, мы сможем получить некоторое представление об их мышлении, когда рассмотрим нашу собственную податливость. Избиратели Трампа слышали, как либералы беспрестанно заявляли, что Россия обманом заставила страну избрать их кандидата—кремлевский актив, скомпрометированный непристойной видеозаписью, финансовыми рычагами и другими неизвестными компроматами. Даже в ответ на подпитываемое Трампом нападение на Конгресс ряд либеральных голосов, включая спикера Палаты представителей Нэнси Пелоси, немедленно вернули его к Путину.

Сам Стил лично считал, что цель его работы – помочь отменить выборы. Fusion GPS, как заявил Стил Лондонскому суду в августе 2018 года, была нанята “для получения необходимой информации” о “потенциальном влиянии российского участия на юридическую обоснованность итогов президентских выборов в США в 2016 году”.” Исходя из этого, пояснил Стил, кампания Клинтона “могла бы рассмотреть шаги, которые они имели бы законное право предпринять, чтобы оспорить законность результатов этих выборов.”

В конечном счете, нелепости Стила и общая кампания Russiagate, которую он подпитывал, не сделали ничего, чтобы подорвать Трампа. Во всяком случае, Трампу был вручен непреходящий дар помешанной на заговоре оппозиции-и, по основному обвинению в сговоре, которое подпитывал Стил, его собственное окончательное оправдание. Столь же опасно, что широко распространенная вера в то, что Трамп был российской марионеткой, имела серьезные геополитические последствия: она помогала стигматизировать дипломатию с другой ведущей ядерной державой мира и стимулировала либеральных сторонников игнорировать многочисленные, ястребиные реальные политики Трампа, которые обостряли напряженность с ней. Гораздо больше американцев слышали о фиктивном сговоре Трампа с Кремлем, чем, например, о том, что он подорвал два важнейших договора по ядерному оружию-РСМД и новый договор СНВ-из-за возражений России.

Когда мы теперь видим последователей мага, поглощенных своими собственными теориями предвыборного заговора, нам следует помнить, что, хотя нет никакого эквивалента насилию толпы “Останови кражу”, многие либералы были введены в заблуждение по-своему в течение всех четырех лет правления Трампа. Помимо нашей взаимной склонности к принятию утешительных иллюзий, мы могли бы признать, что у нас есть еще кое-что общее со сторонниками Трампа: партийные элиты, демократы и республиканцы, которые обратились к безумным, ксенофобским фантазиям, вместо того чтобы взять на себя ответственность за свои собственные неудачи на выборах. Как для партийных лидеров, так и для их союзных СМИ, Russiagate и его преемник “stop the steal” были очень прибыльными. Помимо немедленного финансового вознаграждения и повышения рейтингов, оба “скандала” предлагают еще более глубокий институциональный выигрыш: они отвлекают общественность от системных дисфункций в пользу фантастических теорий заговора.

Если досье Стила имеет какую-то длительную роль в победе над тем, что представляет собой Трамп, то это должно было бы вызвать некоторое честное размышление о том, чьим интересам оно служило. И кому это было больно.