Не верьте всему, что вы слышите о России или Китае

Дэвид С. Фоглсонг через New Jersey Star-Ledger
Прошлогодняя бомба о российских платежах за убийство американских солдат в Афганистане оказалась неудачной. Это должно послужить предупреждением против слишком охотного доверия к историям о гнусных действиях России. Это также должно служить предостережением от чрезмерной реакции, что особенно важно в условиях высокой напряженности как с Россией, так и с Китаем.
День за днем в июне прошлого года “Нью-Йорк Таймс” выпускала со своих первых полос сенсационные статьи о том, что “Россия тайно предлагала афганским боевикам вознаграждение за убийство американских войск”, как гласил первый заголовок. В то время как в историях признавалось, что утверждения были основаны в основном на допросах захваченных преступников, “Таймс “сообщила, что” официальные лица, как говорили, были уверены в разведданных.”
Ошеломляющие статьи в самой влиятельной газете Америки вызвали фурор в Вашингтоне. Сенатор Бен Сассе потребовал разработать план мести за убийства российских разведчиков. Комитеты Конгресса провели несколько слушаний, чтобы выяснить, почему администрация Дональда Трампа не ответила на действия России. Свидетельствуя перед Комитетом Палаты представителей по иностранным делам, даже весьма уважаемый бывший чиновник администрации Обамы Селеста Валландер предположила, что “публично сообщенные детали точны”, и предположила, что иррациональное российское мышление подстегнуло заговор “с целью нападения и убийства американских солдат и солдат коалиции”.”
Вскоре военачальники выразили сомнения по поводу этих сообщений. Генерал Кеннет Маккензи, глава Центрального командования США, неоднократно объяснял, что его эксперты по разведке не нашли доказательств, подтверждающих эти обвинения. Ссылаясь на заявления Маккензи, бывший председатель Объединенного комитета начальников штабов Колин Пауэлл назвал сообщения СМИ “почти истеричными”.”
Тем не менее, даже несколько месяцев спустя кандидат в президенты Джо Байден упрекнул президента Трампа в том, что он “не желает брать на себя (президента Владимира) Путина, когда он на самом деле платит вознаграждение за убийство американских солдат в Афганистане.”
Теперь высокопоставленный чиновник администрации Байдена сообщил, что после тщательного анализа у разведывательного сообщества есть только “низкая или умеренная уверенность в том, что российские разведчики стремились поощрять нападения талибов на персонал США и коалиции в Афганистане.” Эти истории были основаны на слухах: задержанные, которые были источником информации, “сами не находились в комнате для бесед с российскими сотрудниками разведки”, сообщает The Times. В результате, хотя администрация Байдена выразила озабоченность по поводу сообщений разведки в дипломатических посланиях в Россию, она решила – как и администрация Трампа – не предпринимать никаких действий, основанных на сомнительных заявлениях.
Откровение о том, насколько необоснованным был шум прошлым летом, должно подтолкнуть трезвые размышления об искушении политиков использовать обвинения в адрес России для получения внутриполитических преимуществ и склонности видеть Россию более злобной, чем она есть на самом деле.
Путин и российские спецслужбы-не ангелы. Путин солгал о присутствии российских солдат в Крыму до того, как большинство людей там проголосовало за присоединение к России в 2014 году. Российские агенты отравили врага Путина Александра Литвиненко в Лондоне в 2006 году, опрометчиво пытались убить бывшего шпиона-предателя Сергея Скрипаля в Англии в 2018 году и провалили отравление диссидента Алексея Навального в августе 2020 года. Россия также вмешалась в президентские выборы в США в 2016 году (хотя влияние этого вмешательства было преувеличено), и российские хакеры проникли в США. государственные и частные компьютерные сети в 2020 году.
Следовательно, не должно быть необходимости придумывать дополнительные проступки или раздувать дела, в которых доказательства крайне слабы. Тем не менее, “Нью-Йорк Таймс” неоднократно делала это. Например, в 2008 году, когда союзник США Грузия вторглась в соседнюю Южную Осетию, убив российских миротворцев, а Россия контратаковала, “Таймс “осудила то, что она описала как российскую “агрессию”.” Первоначально “Таймс” придавала большое значение утверждениям Грузии о том, что российские военные двинулись первыми. Только несколько месяцев спустя “Таймс” сообщила о серьезных проблемах с точностью и честностью отчетов Грузии.
В то время как Путин и российские спецслужбы сделали много глубоко тревожных вещей, Россия также действовала рационально и конструктивно во многих случаях. Например, Россия помогла обеспечить ликвидацию почти всех запасов химического оружия в Сирии в 2013 году, содействовала заключению сделки с Ираном по его ядерной программе в 2015 году и выступила посредником в прекращении войны между Азербайджаном и Арменией прошлым летом.
Теперь, когда президент Байден разумно решил, что он хочет “стабильных, предсказуемых отношений” с Россией, и предложил встречу на высшем уровне с Путиным, есть возможность для более прохладного мышления в обеих странах. Тем не менее, следует помнить о чрезмерной реакции на шаткую историю о российских щедротах прошлым летом, чтобы не допустить легкого принятия историй в будущем, которые могут быть основаны на выборочных, вводящих в заблуждение утечках со стороны сотрудников разведки. В более общем плане осознание факта искажения прошлого в изображениях России должно привить нам определенную степень скептицизма в отношении будущих демонических изображений других стран, включая Китай.