Приближается Зима: Газовые Рынки Европы Испытывают Необычную Турбулентность-И Взоры Обращаются К Москве

via
Как правило, в это время года энергетические компании по всей Европе доливают свои резервуары, заменяют старые провода, заключают газовые контракты и проводят плановое техническое обслуживание, необходимое для подготовки к предстоящей зиме.
В этом году все по-другому.
Цены на природный газ растут, запасы снижаются, зима не за горами, и торговцы энергоносителями, наблюдатели за политикой и региональные эксперты начинают нервничать. И они смотрят в сторону Москвы, где единственный крупнейший поставщик Европы, российский государственный газовый гигант “Газпром”, уже прочно удерживает рынок.
И эта хватка будет усиливаться с предстоящим завершением строительства Газпромом подводного трубопровода “Северный поток-2” стоимостью 12 миллиардов долларов.
“Дефицит, возможно, был вызван рядом причин-коммерческими интересами, ограничениями поставок на внутреннем рынке, политическими интересами, чтобы заставить Европу ускорить одобрение” Северного потока-2″, – сказала Аура Сабадус, старший энергетический журналист лондонской независимой службы разведки сырьевых товаров
“И, возможно, [это] старое доброе российское позерство, чтобы усилить сообщение о том, что Европа продолжает оставаться зависимой от российского газа, несмотря на рост в США [сжиженного природного газа] в последние годы”,-сказала она в электронном письме радио СВОБОДА.
“Есть ли здесь политический элемент? На самом деле это очень трудный выбор”, – сказал Грэм Фридман, главный аналитик Wood MacKenzie, консалтинговой компании по энергетике, базирующейся в Эдинбурге.
“Газпром” не сразу ответил на электронные письма с просьбой прокомментировать ситуацию.
Запасы природного газа в Европейском союзе намного ниже нормального уровня для этого времени года. Отчасти это связано с необычно холодной поздней зимой и ранней весной, что означало сокращение сезона пополнения запасов.
В этом году поставки составляют около 12 процентов по сравнению с 64 процентами в прошлые годы, по словам Марии Шагиной, аспиранта и исследователя политических рисков в Центре восточноевропейских исследований Цюрихского университета. В Германии газовые хранилища занимают всего 50 процентов по сравнению с предыдущими годами.
Это может поставить ЕС в тревожное положение в преддверии зимы, если хранилища не заполнятся к октябрю, когда закончится сезон пополнения запасов. Сама Россия также стремится заполнить свои собственные хранилища в преддверии зимнего сезона.
“Поскольку хранилища газа обычно заполняются летом перед отопительным сезоном осенью, ситуация стала тревожной для европейцев”, – сказала Шагина.
Ограниченные поставки привели к резкому росту цен; в прошлом месяце цены на газ в ключевой торговой точке Нидерландов достигли 17-летнего рекорда.
По словам Фридмана, текущие цены на газ примерно в три раза превышают те, что были в это время в 2019 году, и в пять раз по сравнению с прошлым годом, когда пандемия COVID-19 замедлила или закрыла значительное промышленное производство.
Сжиженный природный газ, или СПГ, из Северной Америки, как правило, помог бы увеличить поставки в Европу. Однако в этом году большая часть этого вместо этого направлялась в Азию, где цены еще выше; по некоторым показателям на целых 80 процентов выше, чем в Европе.
“Идеальный шторм”
Катя Яфима, старший научный сотрудник Оксфордского института энергетических исследований, привела комбинацию факторов, сдерживающих рынки: стихийные бедствия, технические сбои на многих заводах по производству СПГ, холодная зима и рост промышленного спроса по мере оживления экономики после закрытия COVID-19.
“Собравшись все вместе сразу, [они] создали идеальный шторм, когда во всем мире не хватает только газа”, – сказала она. “Поставки” Газпрома “- один из многих факторов”.
При нормальной рыночной экономике можно было бы предсказать, что крупный поставщик газа воспользуется преимуществами высоких цен, заключив больше контрактов, что принесет больше доходов.
Однако в случае “Газпрома” это потребует использования того, что долгое время было его основной сетью экспортных трубопроводов: украинской.
Однако в этом году “Газпром” этого не сделал, и эксперты говорят, что нет ни одного четкого объяснения.
Северный поток-2
Однако в Украине, которая почти два десятилетия боролась с Россией за поставки газа и транзитные сборы, объяснение многим совершенно ясно.
“Даже без завершения строительства” Северного потока-2 “мы уже видим, кто повышает цены на газ в Европе”, – заявил президент Украины Владимир Зеленский во время пресс-конференции 22 августа вместе с канцлером Германии Ангелой Меркель. “Проект выгоден только для России”.
Россия в течение многих лет пыталась уменьшить свою зависимость от украинских сетей, что было вызвано главным образом последствиями революции Майдана 2014 года в Киеве. Таким образом, толчок к обходу Украины подводными трубопроводами, как в Балтийском, так и в Черном морях.
По данным исследовательской службы Конгресса, до открытия “Северного потока-1” в 2011 году около 80 процентов российского экспорта газа в Европу проходило транзитом через Украину. В 2019 году этот показатель снизился примерно до 45 процентов.
Украина категорически против строительства “Северного потока-2”, который удвоит общую мощность всего комплекса “Северный поток”. Это в основном связано с доходами от транзита, которые она может потерять, если российский газ будет обходить ее, но также и из-за страха, что Москва может прекратить поставки напрямую в Украину-что уже случалось в прошлом.
В 2020 году Украина получила около 2,1 миллиарда долларов чистой прибыли от транзита российского газа.
Крупнейшим союзником Украины в борьбе за блокирование “Северного потока-2” были Соединенные Штаты. Строительство, начавшееся в 2015 году, шло быстрыми темпами при администрации президента Дональда Трампа, даже Конгресс принял несколько санкционных мер, чтобы попытаться заблокировать его, и Государственный департамент во всеуслышание выступил против этого.
В мае преемник Трампа Джо Байден возмутил республиканцев в Конгрессе и удивил украинцев, когда решил отказаться от введения санкций в отношении ключевых компаний, участвующих в строительстве. Это расчистило путь для завершения проекта.
Решение Байдена было принято после переговоров с Меркель, которая не согласилась с позицией Америки, утверждая, что увеличение поставок российского газа для немецких промышленных потребителей и европейских рынков не обязательно делает Европу более зависимой от российских политических прихотей.
Меркель также пообещала подтолкнуть Москву к продлению существующего контракта на поставку с Киевом, срок действия которого истекает в 2024 году, – попытка успокоить недовольство Украины одобрением “Северного потока”.
Несмотря на то, что строительство “Северного потока-2”, известного также как NS2, почти завершено, на этой неделе произошло значительное увеличение скорости, когда немецкий суд отклонил довод операторов о том, что трубопровод был завершен если не физически, то финансово и, следовательно, не был обязан следовать правилам ЕС, направленным на обеспечение конкуренции на энергетических рынках блока.
Правила, принятые в 2019 году, включают “разукрупненное” требование о добыче, транспортировке и торговле газом в Европейском Союзе, запрещающее одной компании использовать исключительно собственные трубопроводы для транспортировки собственного газа. “Газпром” выступает против отказа от контроля.
Немецкий регулятор BNetzA пересматривает один из компонентов этих правил и может вынести решение к началу следующего года, если не раньше.
Играешь На Рынке?
Эксперты говорят, что нет никаких признаков того, что “Газпром” не выполняет свои контракты по долгосрочным поставкам. Однако компания, похоже, не желает предоставлять сменные поставки, несмотря на привлекательность высоких цен.
“Добыча ” Газпрома” в этом году оставалась высокой, и компания выполнила все свои контрактные обязательства по поставкам в Европу”, – сказала Яфима в сообщении для радио Свобода. “Я считаю, что “Газпром” извлек выгоду из жесткого рынка, но он не злоупотреблял им и не манипулировал им”.
Другие аналитики предположили, что “Газпром” может воздерживаться от поставок с европейских рынков, чтобы оказать повышательное давление на цены, что, в свою очередь, приведет к росту цен на электроэнергию, что разозлит крупных промышленных потребителей.
Это, в свою очередь, может привести к тому, что мощные отрасли промышленности Германии будут лоббировать правительство Германии, чтобы ускорить процесс выдачи разрешений для более быстрого запуска “Северного потока-2”.
“Эта геоэкономическая стратегия, похоже, используется для оказания дополнительного давления с целью ускорения сертификации NS2”, – сказала Шагина радио Свобода.
“Газпром просто хочет запустить NS2”, – сказал Фридман. “Я не уверен, что цель состоит в том, чтобы расстроить немецких промышленников. И это касается не только Германии, но и европейских промышленников в более широком смысле”.
Если бы выяснилось, что “Газпром” манипулирует рынками, намеренно повышая цены каким-то монопольным образом, это было бы серьезной политической проблемой, сказал Фридман.
“Если бы это было раскрыто, это выявило бы те самые проблемы, на которые Соединенные Штаты жаловались в течение последних нескольких лет, на то, что” Газпром “использует энергию в качестве инструмента, а не только в энергетическом секторе”, – сказал он.
“Это было бы очень опасной игрой, – сказал Фридман радио Свобода. – Это повлекло бы за собой последствия”.