Хотите зеленого будущего? Отпустите “Северный Поток”.

Санкции подорвут климатическую дипломатию.

Стивен Г. Гросс via

В марте администрация Байдена объявила, что рассматривает вопрос о санкциях в отношении компаний, участвующих в строительстве трубопровода “Северный поток—2”, – даже подумывая о специальном дипломатическом посланнике, чтобы разобраться в запутанной геополитике, которую он породил. Теперь Белый дом сталкивается с растущим давлением со стороны Конгресса, требующим полного дипломатического давления.

“Северный поток-2″, который планируется завершить в этом году, удвоит существующий поток природного газа из северной России в Грайфсвальд, Германия. Сторонники трубопровода провозглашают его шагом к европейской энергетической стабильности, в то время как критики рассматривают его как схему политиков в кармане энергетических конгломератов. Другие, такие как госсекретарь США Энтони Блинкен, осуждают “Северный поток-2 ” как ” российский геополитический проект, направленный на разделение Европы и ослабление европейской энергетической безопасности.”

Есть много причин рассматривать Россию и президента Владимира Путина как агентов геополитической дестабилизации. Но природный газ не входит в их число. Фактически, введение санкций против Германии в связи с “Северным потоком-2” нанесло бы ущерб трансатлантическим отношениям и подорвало бы ту самую дипломатию сотрудничества, которая необходима Европе и Соединенным Штатам для борьбы с изменением климата. По мере того как Германия приближается к экологически чистой энергосистеме, российский природный газ в лучшем случае является временным мостом на пути к полной зависимости от возобновляемых источников энергии. Это особенно верно, учитывая, что Европейский союз в настоящее время надеется отказаться от природного газа к 2050 году в попытке стать нейтральным к выбросам углерода. Вместо санкций по “Северному потоку-2” президент США Джо Байден должен помочь Европе озеленить свою электроэнергетическую систему, чтобы она могла достичь чистого энергетического будущего по графику. Для тех, кого волнует геополитика, такой подход имеет дополнительное преимущество в том, что делает российский природный газ избыточным.

В дискуссии США по “Северному потоку-2” отсутствуют какие-либо попытки понять точку зрения Германии на природный газ. Действительно, трубопроводная политика Германии имеет смысл только на фоне энергетической трансформации страны или “Energiewende”. С 2000 года Германия работает над тем, чтобы поставить свой сектор электроэнергетики на солнечную, ветровую и биогазовую основу—процесс, который был ускорен ядерной катастрофой на Фукусиме в 2011 году. Страна добилась большого прогресса. Но правительство финансировало возобновляемые источники энергии с большими доплатами, налогами и сетевыми сборами, что дало немцам одни из самых высоких цен на электроэнергию в мире.

Помимо того, что возобновляемые источники энергии являются дорогостоящими, они также являются прерывистыми. Для работы сети требуется стабильная базовая нагрузка электроэнергии, когда ветер не дует и солнце не светит. С тех пор как канцлер Германии Ангела Меркель начала постепенно отказываться от атомной энергетики в июне 2011 года, Германия покрыла большую часть своей базовой нагрузки бурым углем, грязной формой энергии, которая ужасна для атмосферы. Но в 2020 году Берлин принял похвальное, но весьма спорное решение полностью отказаться от электроэнергии, работающей на угле, к 2038 году. Экологи говорят, что это еще не скоро. Но для страны с тысячами рабочих мест в угольной промышленности в экономически стагнирующих регионах Меркель—впечатляющее обещание, разительно отличающееся от других угледобывающих стран, таких как Соединенные Штаты, Польша и Китай, которые вряд ли рассматривали такую далеко идущую политику.

Природный газ стал одним из способов обеспечения поэтапного отказа Германии от угля и ядерной энергетики.

С учетом того, что атомная и угольная генерация должна быть прекращена, как Германия может покрыть свою базовую нагрузку электроэнергией? Батареи-это один из ответов; инвестиции в хранение растут, и технология значительно улучшается. Но покрытие потребностей в электроэнергии богатой индустриальной страны с помощью ветра и солнечной энергии плюс хранение потребует времени, инвестиций и действий государства. В результате природный газ стал важной, но скрытой опорой Energiewende—способом обеспечить поэтапный отказ Германии от угля и ядерной энергетики. С 2000 года производство электроэнергии в стране за счет природного газа почти удвоилось; в качестве источника электроэнергии быстрее росли только возобновляемые источники энергии.

Теперь Соединенные Штаты просят Германию остановить проект по добыче природного газа в тот самый момент, когда он необходим больше, чем когда-либо. Вашингтон меньше обеспокоен климатическими последствиями “Северного потока-2”, чем опасающимися политическими и экономическими последствиями трубопровода. Вместо того чтобы работать с Россией, Вашингтон хочет, чтобы Германия покупала сжиженный природный газ (СПГ), произведенный в Соединенных Штатах. Но, по большинству оценок, американский СПГ дороже российского трубопроводного газа. СПГ также имеет заведомо волатильную цену.

Призывая к прекращению “Северного потока—2”, Блинкен создает встречный ветер для климатической политики Германии-и просит немецких потребителей платить еще более высокие цены за свою электроэнергию. К счету Германии, вероятно, добавятся дорогостоящие судебные иски, если оставшиеся 93 мили трубопровода никогда не будут завершены, поскольку такие компании, как “Газпром” и Royal Dutch Shell, пытаются окупить затонувшие инвестиции на миллиарды долларов. Более того, все это испытание не согласуется с обещанием Байдена работать со всеми странами, включая противников, для борьбы с изменением климата.