Что плохого в том, чтобы посетить Россию?

Госдепартамент отговаривает американцев от поездок туда и затрудняет приезд сюда россиян.

Автор: Стивен Кинцер via
“Путешествия губительны для предрассудков”, – язвительно заметил Марк Твен после целой жизни скитаний. Государственный департамент США, похоже, опасается, что он был прав.
В прошлом месяце она выпустила страшное предупреждение американцам: “Не ездите в Россию”. Официальная причина заключается в том, что американские туристы могут стать жертвами террористических атак или “преследований со стороны российских правительственных силовиков”. Это трудно проглотить. Это предупреждение является последним ударом в кампании, направленной на то, чтобы отбить у американцев охоту узнавать о жизни в других странах.
Поскольку администрация Байдена предостерегает американцев от поездок в Россию, это также комично затрудняет посещение россиянами Соединенных Штатов. В апреле Госдепартамент объявил, что больше не будет обрабатывать заявления на получение визы от россиян в любой точке России; теперь заявители должны выезжать за границу, чтобы подать их. Это, естественно, приведет к тому, что многие россияне будут проводить свой отпуск в другом месте.
Конечным результатом станут две нации, которые все меньше и меньше знают и понимают друг друга. Когда людей держат в неведении друг о друге, они становятся легкой добычей официальных рассказов, которые усиливают предубеждения.
Вряд ли это первый случай, когда правительство США стремится ограничить поездки американских граждан. В 1950-х годах Государственный департамент усиленно вводил запрет на поездки в “Красный Китай”. Запрет был настолько абсолютным, что, когда китайцы предложили освободить двух заключенных летчиков ЦРУ, если госсекретарь Джон Фостер Даллес разрешит группе американских журналистов отправиться в Китай, Даллес отказался. В 1960-х годах в паспортах США имелась пометка “Не действительна для поездки на Кубу”.
Сегодня такие явные запреты вышли из моды. Однако, если Госдепартамент затруднит россиянам подачу заявлений на туристические визы и если американцев предупредят, что они сталкиваются с опасностью в России, эффект охлаждения будет сопоставим.
“Я всегда боялась” железного занавеса”, только теперь его навязывает не наша сторона, а другая”, – сокрушается Ксения Собчак, бывший кандидат в президенты России.
Большая часть американских новостей о России — а также о Китае, Иране, Сирии, Кубе и других местах, которые наше правительство считает вражеской территорией, — написана в Соединенных Штатах и посвящена дипломатии или геополитике. Потребителям наших средств массовой информации нелегко узнать, какова жизнь обычных людей в других странах или как для них выглядит мир. Один из способов-отправиться в эти страны. Но это сопряжено с риском: это может дать представление, которое противоречит тому, что говорят нам наши лидеры.
Пару лет назад я путешествовал по России. В одной из провинциальных столиц, Новосибирске, я сошел с поезда и несколько часов бродил в одиночестве. Я был далеко от проторенной туристической тропы, но, казалось, никто этого не замечал и не обращал на это внимания. То же самое было верно везде, куда бы я ни пошел. Этот опыт, естественно, заставляет меня вздрагивать, когда я слышу, как Госдепартамент предупреждает американцев избегать России из-за опасности террористических атак. Мое впечатление подтверждается Глобальным индексом терроризма, который сообщает, что в России уровень терроризма ниже, чем в Соединенных Штатах, Великобритании или Франции.
В течение последнего года рекомендации по поездкам в США были необычайно жесткими в результате пандемии COVID-19. По мере того как пандемия отступает, Государственный департамент начал ослаблять эти рекомендации. Их не следует использовать в политических целях. Американцев следует поощрять к самообразованию в мире, а не защищать от контактов с “врагами”.
Противодействие путешествиям – не единственный способ, которым администрация Байдена способствует закрытию американского сознания. В последние недели Государственный департамент “захватил” десятки веб-сайтов, которые, по его словам, распространяют пропаганду или ложную информацию. Все они транслируют взгляды, которые бросают вызов внешней политике США. Одной из жертв стало телевидение “Масира”, которым управляют хуситы в Йемене, которых мы считаем недружественными. Другой была Press TV, главная англоязычная станция в Иране. Пресс-ТВ спонсирует правительство Ирана. Подобные станции придерживаются подхода к мировым новостям, сопоставимого с подходом “Голоса Америки”, который по закону обязан транслировать только те репортажи, которые ” соответствуют широким целям внешней политики Соединенных Штатов”.
Делает ли это Масира ТВ, Пресс-ТВ и пропагандистские каналы “Голоса Америки”? Конечно. Однако, как американцам, нам должно быть позволено наблюдать за иностранной пропагандой и судить о ней самим. Истории о сирийских мучителях, иранских ополченцах и российских кибератаках не рассказывают нам всего важного об этих странах.
Легко понять, почему правительства стремятся ограничить то, что граждане узнают о других странах. Невежественным населением легче манипулировать. Соединенные Штаты, однако, были основаны на просвещенческом принципе свободного исследования. Мы не должны преувеличивать угрозы за рубежом, чтобы удержать американцев дома. Для тех, кто не может путешествовать, самое лучшее-услышать новости так, как их слышат люди в других странах. Мы должны запретить зарубежные новостные издания только в самых крайних случаях.
По крайней мере, мы могли бы обеспечить, чтобы наши дипломаты были проинформированы. В прошлом году Госдепартамент закрыл единственные два оставшихся консульства США в России. На Кубе, в Сирии или Иране нет американского посла. Наша усиливающаяся самоизоляция способствует непониманию и конфликтам. “Широкие, здравые, милосердные взгляды на людей и вещи, – напомнил нам Твен, – не могут быть приобретены путем прозябания в одном маленьком уголке земли всю жизнь”.